Полиоз, или белая прядь, как говорит само название, это появление одной или нескольких  прядей сероватого или белого цвета.

Хотя данный феномен может наблюдаться на любом участке кожи, покрытом волосами, наиболее часто в процесс вовлекаются волосистая часть головы, брови и ресницы.

Сам по себе полиоз не представляет опасности для здоровья. Но он может быть ассоциирован с рядом патологических состояний, в некоторых случаях серьезных, являясь, таким образом, их ранним маркером . 

Полиоз может существовать с рождения, однако, в большинстве случаев обесцвеченные пряди появляются внезапно в любом возрасте, в отличие от возрастного поседения волос, когда этот процесс происходит постепенно вследствие прогрессивного  уменьшения выработки тирозина в волосяной луковице.

При полиозе уменьшение количества пигмента или полное его отсутствие обусловлено аномалиями меланоцитов или самого меланина в волосяных фолликулах. 

Полиоз может иметь генетическую основу, в частности, при таких состояниях, как пьебалдизм, туберозный склероз, синдром Ваарденбурга.

К развитию полиоза в некоторых случаях приводит прием некоторых лекарственных препаратов: хлорамфеникола, циклоспорина А, хлорохина, цетуксимаба.

Кроме того, как говорилось выше, он может являться первым симптомом таких серьезных состояний, как:

• Конъюнктивальная меланома
• Системные воспалительные заболевания
• Витилиго
• Саркоидоз 
• Блефарит, вернальный кератоконъюнктивит, идиопатический увеит, симпатическая офтальмия. При отсутствии соответствующей терапии этих заболеваний высок риск развития глаукомы и катаракты.
• Использование местных аналогов простагландина
• Кожно-глазной альбинизм
• Синдром Гришелли (неврологическая симптоматика в сочетании с гипопигментацией кожи и волос)
• Синдром Vogt-Koyanagi-Harada (сочетание полиоза с увеитом и тяжелой отслойкой сетчатки, а также поражениями нервной системы).
• Рубцующийся пемфигоид 
• Опоясывающий лишай
• Воздействие ионизирующей иррадиации
• Синдром Марфана  

В настоящее время не существует препаратов, восстанавливающих пигментацию обесцвеченных волос.