«Жидкостная биопсия» последнее десятилетие стала популярным направлением научных и прикладных исследований в онкологии. Под ней понимают изучение различных дериватов опухоли в плазме крови, которыми могут быть циркулирующие опухолевые клетки, опухолевая циркулирующая ДНК (цДНК), опухолевая РНК, белки опухоли. Полученные данные предоставляют информацию о молекулярных нарушениях, морфологии, опухолевой массе и позволяют оценить в динамике изменения образования и эффективность терапии. Карцинома из клеток Меркеля, редкая и крайне летальная опухоль, имеет свои биомаркеры (опухолевые мутации, экспрессия PD-1, полиомавирус клеток Меркеля), которые мало полезны при лечении карциномы. Выявление цДНК карциномы может устранить этот пробел: тестирование цДНК может выявлять пациентов высокого риска после радикального лечения, ранний рецидив, оценивать терапевтический ответ и резистентность. В США предоставили данные анализа 195 образцов цельной крови пациентов с карциномой во время диагностики, лечения и наблюдения (до 19 месяцев). В крови больных определяли выявляли 16 опухолеспецифических однонуклеотидных вариантов. У 3 пациентов (стадия IIIB) с положительной цДНК возник рецидив, при этом выявлялись повышенные уровни цДНК ещё до визуализации рецидива. Также высокие уровни цДНК указывали на высокую опухолевую нагрузку и диссеминированное заболевание ещё у 4 пациентов с IV стадией. У 15 пациентов с серийными отрицательными результатами цДНК после окончательного лечения не было признаков заболевания при клиническом наблюдении и визуализации. Авторы работы и лабораторной методики надеются, что цДНК можно рассматривать как биомаркер ответа на лечение и руководство при принятии решений о лечении пациентов ингибиторами контрольных точек.