Чаще всего данная разновидность лишая поражает организм в детском возрасте (от 3 до 16 лет) и в большинстве случаев мальчиков, а самостоятельное излечение происходит ближе к взрослению. Простой лишай не страшен, поскольку самостоятельное, проходящее со временем излечение – нередкий случай. Учёные в своих работах выдвигают множество разнообразных причин, по которым белый лишай появляется у человека, но со временем каждая из них отвергается. Самой распространённой версией появления белого лишая на данный момент считается попадание в организм грибков malassezia, которые за счет вырабатываемого ими вещества (рityriacitrin) могут заблокировать существующий доступ ультрафиолетовых лучей к кожному покрову, помимо этого они замедляют течение процесса переноса меланина из меланоцитов в кератоциты.